Bref aperçu

Située dans le nord-ouest de la Chine, la province du Gansu s’étend sue une superficie de 454000 km2. Avec une population de 24 millions d’habitants, elle s’appelle aussi « Gan » ou « Long » en abrégé. Son chef-lieu est Lanzhou.

L’histoire du Gansu remonte à une époque fort reculée. Il est l’un des berceaux de la nation chinoise. Il y a plus de trois mille ans, sous la dynastie des Zhou, apparurent les premières activités agricoles de Chine sur les parcelles cultivées en bordure des rivières Wei et Jing qui traversent le Gansu. Et commença la rayonnante civilisation du Fleuve Jaune. La fameuse «  Route de la Soie » traversait le Gansu, qui l’a fait une région de prospérité économique et culturelle.

Zhang Qian, pionnier de la Route de la Soie, fut envoyé à deux reprises en mission diplomatique dans les contrées occidentales. Xuan Zang, moine bouddhiste et traducteur des textes sanscrits en chinois, alla en Inde pour entreprendre le « grand pèlerinage vers l’Ouest » en quête des canons authentiques du Bouddha. Marco Polo, voyageur vénitien, fit son aventure en traversant toute l’Asie pour la Mongolie. Le point commun : la Route de la Soie, leur unique voie à suivre, qui serpente à travers le Gansu de l’est à l’ouest d’une longueur de 1600 km. De brillants objets antiques et monuments historiques jalonnent la Route : poteries polychromes  de Gansu, tablettes de bambou de la dynastie des Han de Juyan, tours du feu d’alarme de la Grande Muraille, passe Jiayuguan qui est le point de départ de la Grande Muraille, fresques des grottes Mogao de Dunhuang, objet en bronze « le cheval au galop dépassant une hirondelle », stèles d’inscription en écriture de la dynastie des Xia de l’Ouest, sculptures sur pierres du Temple Binglingsi, sculptures d’argile du mont Maijishan, Temple Lapolengsi, etc. On a peint à énumérer tous ses trésors. Aussi cette Route est-elle une toute de la cultures et amicaux entre la Chine et l’étranger et le développement de la civilisation de l’être humain. La Route de la Soie fascine et fascinera, séduit et séduira sans aucun doute de plus de chercheurs, écrivains et touristes.

Le Gansu est par ailleurs une province multinationale : il y a une dizaine de minorités nationales. La diversité du folklore, le charme des steppes, des déserts, des gobis et des montagnes enneigées réjouissent le cœur et remplissent en outre les conditions requises pour le tourisme spécial dont promenade en voiture ou à moto, vol à voile, ski sur le sable, alpinisme de glacier et chasse.

De modernes moyens de transport relient la Route de la Soie à une trentaine de grandes villes comme Beijing et Shanghai. A mesure du perfectionnement de l’infrastructure touristique, tous les sites sont accessibles aux voitures.

Les grottes Mogao sont à 25 km au sud-est de Dunhuang. Creusées dans le flanc est d’une falaise du mont Mingshashan, elles s’opposent au lit de la rivière Daquangou. Avec 491 grottes et 45000 m² de fresques rupestres, cette « collection de chefs d’œuvre artistiques la plus importante du monde » dont la construction commença en 366 de notre ère, s’est inscrite en 1987 sur la liste du patrimoine mondial de la culture de 1’UNESCO.

Sites touristiques

Lanzhou  La ville de Lanzhou se situe au cœur du Gansu. Elle est son Centre politique, économique, culturel et commercial. Avec une superficie de 13086 km², elle a une population de 2,83 millions d’habitants, dont 1,4 million de citadins.

Dans le domaine cartographique, Lanzhou se trouve au milieu géométrique de la Chine. On l’appelle donc « le cœur du continent ». Cette ville est dans la zone tempérée et le mousson y souffle chaque année pendant plusieurs mois. Son climat est semi-aride et continental. Cependant, Lanzhou est riche en melons, d’où vient son autre nom « la ville de melons ». Une vingtaine de fruits sont célèbres depuis longtemps, parmi lesquels pèche, melon d’orchidée blanche, melon du Jaune, melon d’ écorce grêlée et melon de graines.

On fait souvent de Lanzhou le point de départ pour le circuit de la Route de Soie, il est par conséquent une ville fort visitée. On peut y apprécier le Jaune qui traverse la ville en se promenant le long du boulevard Binghe. Les autres sites comprennent Jardin des Norias, statue de la Mère-Jaune, mont de la Pagode blanche, Pont de fer sur le Jaune, Musée du Gansu, mont des Cinq Sources, mont Xinglongshan, résidence officielle du chef de tribu Lu et vallée Tulu.

Lanzhou jouit d’un transport commode. Une vingtaine de lignes aériennes le relient avec les villes principales de Chine. La Route nationale 312 traverse Lanzhou. Quant au transport de chemin de fer, quatre artères ferroviaires s’y convergent. A savoir ligne Lianyugang-Lanzhou, ligne Lanzhou-Ouroumtsi, ligne Lanzhou-Xining, ligne Baotou-Lanzhou. Avec le perfectionnement des services touristiques, un réseau de service prend forme.

Jiayuguan  Située au milieu du corridor Hexi, la ville de Jiayuguan se baptise son nom en raison de la passe Jiayuguan. Cette dernière qu’on appelle aussi « la première passe sous le Ciel » est le point de départ ouest de la Grande Muraille. « Jiayu » signifie une belle vallée. Jiayuguan offre un grand choix de sites touristiques: forteresse de la passe Jiayuguan, tombeaux de fresques des Wei et des Jin, première terrasse d’alarme de la Grande Muraille, Muraille « suspendue », Musée de la Grande Muraille, peintures rupestres du mont Heishan.

Lingxia  Le département autonome Hui de Lingxia est dans le sud-ouest du Gansu. On y compte 22 minorités nationales dont celle des Hui occupe une place dominante. Le Jaune traversant cette région, elle tient une position d’une importance stratégique. Avec une altitude moyenne de 2000 m, on l’appelle « le bourg majestueux du Jaune ». Les vestiges abondants de la civilisation Majiayao témoignent d’une longue histoire de Lingxia. Avec la culture développée, il a été un passage vital de la Route de la Soie depuis les Qin et les Han. Les ressources touristiques comprennent: Réservoir de la gorge Liujiaxia, grottes du Temple Binglingsi, Jardin rouge, Palais Donggong, Mosquée Nanguan, mont de Lotus, rocher Songmingyan, monts Erlangshan. Regroupé de musulmans, le département a une ambiance de caractéristiques islamiques.

Wuwei  Si l’on suit l’itinéraire du corridor Hexi et qu’on parte de Lanzhou, Wuwei est la première escale. Ville de la culture et de l’histoire nationale, il a des ressources touristiques en abondance. Il a pour principaux sites touristiques: Tombeau Leitai des Han où l’on a découvert l’objet en bronze « le Cheval au galop trottant sur une hirondelle » dont on fait l’emblème du tourisme de Chine, Temple de Confucius de Wuwei surnommé « le champion des temples de Confucius dans la région Longyou ».

Zhangye  Situé au milieu du corridor Hexi, Zhangye figurait parmi les quatre bourgs clés de Hexi dans 1’ époque du passé. Tous les pouvoirs qui établissaient leur capitale en Chine orientale l’ont considéré comme centre politique, économique, culturel et diplomatique de la région nord-ouest. Il est une des villes nationales de l’histoire et de la culture. Zhang Jian, Ban Chao, Fa Xian et Xuan Zang y ont fait l’escale en leur route vers les contrées occidentales. Passionné de cette ville, Marco Polo y séjournait pendant une bonne année. Irrigué par la rivière Heishuihe et avec son terrain plat et sa terre fertile, Zhangye s’inscrit dans la liste nationale de douze sources de la production céréalière.

Gannan  Le département autonome tibétain de Gannan se trouve dans l’est du plateau du Qinghai-Tibet. Dans ce secteur d’or de la Route de la Soie, on découvre la vaste étendue des prairies naturelles, la luxuriance des forêts immenses, le grandiose et la majesté des montagnes l’impétuosité de rivières et de fleuves et la verdure d’ émeraude de lacs du plateau.

Gannan est extrêmement riche en vestiges et en monuments historiques. On offre l’itinéraire Gannan-Jiuzhaigou du Sichuan-Huanglongsi qui en est le meilleur pour aller voyager à Jiuzhaigou.

Tianshui  Située dans le sud-est du Gansu, cette ville a pour principaux voisins Guanzhong à l’est, Sichuan au sud, Longdi au nord et Dingxi, Gannan à l’ouest. Tianshui est le centre politique, économique et culturel de la région du sud-est du Gansu et le carrefour des voies principales entre le Shanxi, le Gansu et le Sichuan. Il était jadis une ville importante sur la Route de la Soie.

Jiuquan   Jiuquan se trouve dans le secteur ouest du corridor Hexi. Cette ville doit son nom à une légende. Huoqubing, Jiuquan est riche en monuments et vestiges historiques. Citons la Tour du tambour et de la cloche, le Parc Jiuquan, la Fabrication des objets d’art artisanaux. Il est à noter que cette dernière fabrique des coupes en pierre lumineuse qui sont devenues d’autant plus célèbres que Wanghan, poète des Tang avait écrit « Le bon vin de liqueur et la coupe lumineuse, ils font un mariage bien assorti ».

Pingliang  Pingliang se trouve dans l’est du Gansu, sur le plateau Long­dong, au pied est de la chaîne Liupanshan, en amont de la rivière Jing. Avec les trois passages de la chaîne Liupanshan, Pingliang constitue un paravent qui protège à l’ouest et au nord Xi’an, qui démontre sa position stratégique. Ce bourg important du secteur oriental de la Route de la Soie a de nombreux sites touristiques. Ils sont: mont Kongtongshan, Temple Nanshikusi, mont Wangmu­gongshan, Temple Yunyasi, Temple Shigongsi, lac du Saule, Temple du Dragon en ermite.

Dunhuang  Longeant les confins septentrionaux du plateau Qinghai-Tibet, il est une plaque tournante sur la Route de la Soie depuis l’antiquité. En 1986, le Conseil des affaires d’Etat a ratifié le décret incluant Dunhuang sur la liste des « villes célèbres de l’histoire et de la culture de Chine ». Cette ville modèle du tourisme nationale est connue pour grottes Mogao, mont Mingshashan et source Yueyaquan, pas­sage Yangguan, passage Yumenguan et cité Shazhou construite d’après celle des Song.

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