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Situation
géographique et territoire
Située en Asie orientale et sur la rive ouest du
Pacifique, la Chine couvre 9600000 Km2, avec une
côte longue de 18000 Km. Ses eaux territoriales sont
parsemées de 5000 îles dont Taiwan et Hainan sont
les plus grandes.
Relief et cours
d’eau
Le continent chinois descend d’ouest en est. Cette
configuration favorise la pénétration de l’air
humide de la mer à |
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l’intérieur du pays et
la descente des cours d’eau vers l’est. Le Yangtsé et le
fleuve Jaune sont parmi les plus grands fleuves du monde.
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En
Chine, des montagnes majestueuses alternent avec des
plaines, des bassins, des collines et des plateaux
qui occupent 2/3 de sa superficie. On y compte 2000
lacs. Le point culminant du globe, le mont
Qomolangma (8848 m), se trouve au Tibet, à la
frontière sino-népalaise, et le point le plus bas de
la Chine se trouve à Turpan, à 154 m au-dessous du
niveau de la mer. |
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Climat
La Chine, de par l’immensité de son territoire, est soumise
à divers climats, climat continental dans le Nord, régime de
moussons dans le sud et zone tempérée entre les deux. Ainsi
il n’y a pas d’été au Heilongjiang et pas d’hiver dans l’île
de Hainan. Les quatre saisons sont distinctes dans le bassin
du fleuve Huaihe, tandis que le sud du plateau du
Yunnan-Guizhou jouit d’un continuel printemps. La région du
Nord-ouest présente de grands écarts de
température entre le jour et
la nuit. |
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Ressources
naturelles
La Chine est dotée d’immenses ressources naturelles
et de nombreuses réserves minérales dont beaucoup
sont encore inexploitées. Elle possède une faune et
une flore rares. Le panda géant, le rhinopithèque et
l’alligator du Yangtsé n’existent plus qu’en Chine.
Le metasequoia et le ginkgo, très répandus dans le
pays, sont considérés comme des “fossiles vivants”.
En vue de protéger ces différentes espèces en voie
de disparition, |
la Chine a créé quelque 700
réserves naturelles dans diverses régions.
Histoire
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La Chine a une des
plus vieilles civilisations du monde encore
existantes. Son histoire remonte à 5000 ans.
Après une longue
période de société primitive, la Chine connut vers
le XXI’ siècle avant J.-C. l’avènement de la
dynastie des Xia qui fut suivie par celles des
Shang, des Zhou de l’Ouest et des Zhou de l’Est.
Déjà sous les Shang,
les Chinois maîtrisaient les techniques de fonte et
de coulage du bronze et savaient fabriquer des
instruments en fer. Peu à peu, la civilisation
s’approfondit et au cours des siècles qui vont
suivre apparaissent nombre de penseurs, de
scientifiques, d’artistes et de lettrés. La
fabrication du papier, l’imprimerie, la boussole et
la poudre sont les “quatre grandes inventions” de la
Chine ancienne. |
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En 221 avant J.-C.,
Qinshihuang fonda, dans l’histoire de Chine, le premier Etat
féodal au pouvoir centralisé, sous le nom de dynastie des
Qin. A partir de cette époque et jusqu’en 1911, la Chine
connut la succession de nombreuses dynasties, comme celles
des Han, Tang, Song, Yuan, Ming et Qing.
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La révolution de 1911,
dirigée pas Sun Yat-sen, renversa la dynastie des
Qing, mit fin au régime monarchique qui avait duré
plus de 2000 ans et établit le gouvernement
provisoire de la République de Chine.
Le 1er octobre 1949, a été fondée la République
populaire de Chine. Depuis l’application récente de
la politique de réforme et d’ouverture, la Chine
cherche à développer une économie de marché
socialiste et définit petit à petit une voie de
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modernisation socialiste à la
chinoise.
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Population
La Chine est peuplée de plus de 1,2 milliard
d’habitants, soit 22% de la population mondiale.
Pour contrôler la forte croissance démographique, le
gouvernement applique depuis les années 70 le
planning familial. |
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Ethnies
La Chine est un pays unifié et pluriethnique
comprenant 56 nationalités. A côté des Han qui
représentent environ les 92% de la population
totale, on compte 55 minorités ethniques: mongole,
hui, tibétaine, uygur, miao, yi, zhuang, buyi,
coréenne, mandchoue, dong, yao, bai, tujia, hani,
kazak, dai, li, lisu, wa, she, gaoshan, lahu, shui,
dongxiang, naxi, jingpo, kirghise, tu, daur, mulao,
qiang, bulang, salar, maonan, gelao, xibo, achang,
pumi, tajik, nu, uzbek, russe, ewenki, de’ang,
bao’an, yugu,jing, |
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tatar, drung, oroqen, hezhe,
menba, luoba et jino. Toutes ces nationalités jouissent des
mêmes droits.
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Religions
En Chine, il existe différentes religions, dont les
plus importantes sont le taoïsme, le bouddhisme,
l’islam, le catholicisme et le protestantisme. Le
gouvernement chinois respecte la liberté de
croyances, et les activités religieuses normales
sont protégées par la Constitution.
Langues et écritures Le chinois est la langue
communément utilisée en Chine, mais la plupart des
minorités ethniques ou |
des provinces ont leur propre
dialecte. L’écriture chinoise est très ancienne.
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Noms de famille
Les noms des familles chinoises remontent à la plus
haute antiquité. On en compte environ 5000, dont
quelque 300 sont les plus usités. Contrairement aux
habitudes occidentales, le nom de famille est suivi
du prénom. |
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Division
administrative
Sur le plan administratif, la Chine est divisée en
23 provinces : Hebei, Shanxi, Liaoning, Jilin,
Heilongjiang, Shaanxi, Gansu, Qinghai, Shandong,
Jiangsu, Zhejiang, Anhui, Jiangxi, Fujian, Taiwan,
Henan, Hubei, Hunan, Guangdong, Sichuan, Guizhou,
Yunnan et Hainan; 5 régions autonomes : Mongolie
intérieure, Ningxia, Xinjiang, Guangxi et Tibet; 4
municipalités relevant de l’autorité centrale :
Beijïng, Tianjin, Shanghai et Chongqing et 2 régions
administratives |
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spéciales : Hongkong et Maeao.
Au-dessous de l’échelon de province, c’est l’échelon de
district (municipalité). Encore au-dessous, c’est l’échelon
de canton.
Deux régions administratives spéciales: Hongkong et Macao.
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Capitale
Beijing: Elle est non seulement le centre politique,
économique et culturel de la Chine, mais aussi une
ville historique en plein développement. |
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